On associe généralement différents programmes à
différents systèmes d'exploitations.
iTunes? c'est sûrement un système Apple OSX.
Office XP? cela doit être un système Microsoft
OpenOffice.org? cela doit être Linux.
Cela doit ?
Si vous avez lu jusqu'ici, peut-être vous êtes vous demandé "Pourquoi ne puis-je pas utiliser n'importe quel programme qui me plaît avec mon système?"
Bonne question.
En principe il est possible d'utiliser presque tous les programmes avec n'importe quel système d'exploitation. Il peut y avoir quelques points techniques à résoudre, mais ceux ci en général posent moins de problèmes que les questions légales.
L'obstacle le plus important à l'utilisation d'un programme de la manière qui vous plaît, ou bien à sa modification pour qu'il puisse tourner sur d'autres systèmes, est imposé par le programmeur. En utilisant le programme, vous acceptez de suivre les règles du programmeur (ces règles sont appelées licence) même si vous n'avez pas explicitement signé un contrat.
Si le programme que vous utilisez est un logiciel libre, vous pouvez l'utiliser de la manière qui vous plaît, sur le matériel et système d'exploitation de votre choix. Cette flexibilité est la caractéristique du logiciel libre. Avec le logiciel libre, les seuls points à résoudre sont techniques, et la seule question que vous devez poser est "Est ce que quelqu'un a écrit une version de ce programme qui fonctionne sur mon matériel et système d'exploitation?"
Un bon exemple est le logiciel OpenOffice.org inclus dans ce CD. Ce CD contient deux versions de ce logiciel, une version Linux et une version Windows. La version Linux est accessible en démarrant Snøfrix, tandis que la version Windows peut être installée sur votre disque dur. Il existe aussi une version Mac OS X, mais elle n'est pas inclue par manque de place sur le CD.
Contrairement à OpenOffice.org, Microsoft Office n'est pas un logiciel libre, et il n'est pas disponible pour tous les systèmes. Seul Microsoft peut modifier les logiciels Microsoft, parce que le code source est secret. Microsoft Office existe pour les utilisateurs des systèmes Windows et Apple, mais n'existe pas pour Linux.
Pourquoi? Il n'y a pas de raison technique pour laquelle Microsoft Office ne peut être disponible sur Linux. Il n'y a en fait aucune bonne raison économique non plus, parce que il y a clairement des gens prêts à payer pour ce programme, même parmi ceux qui utilisent Linux. La seule explication possible est que Microsoft lutte pour maintenir sa position de monopole [1] [2] dans le domaine du logiciel. Mais pour cela, il doit lier ses utilisateurs au système Windows. Si les programmes de Microsoft pouvaient tourner sur Linux, les utilisateurs d'ordinateurs seraient très vite moins dépendants des produits Microsoft.
Peut-être n'êtes vous pas intéressé d'utiliser Microsoft Office sur Linux. Mais sûrement vous ne voyez pas d'objection à payer moins pour Microsoft Office? Peut-être n'avez-vous jamais acheté Microsoft Office car il coûte trop cher? Un effet secondaire important du monopole de Microsoft est le prix exagéré de Microsoft Office.
Si vous utilisez la suite Office, vous devriez regarder de plus près le logiciel OpenOffice.org inclus dans ce CD. OpenOffice.org est un programme de grande valeur, pas seulement parce qu'il ne coûte rien, mais aussi parce qu'il est compatible avec Microsoft Office, et surtout parce qu'il utilise les formats fichier ouvert (open file formats en anglais). Quand tout le monde se met d'accord pour utiliser le même format de fichier ouvert, on appelle cela un standard ouvert.
Qu'est ce qu'un standard ouvert? Standard ouvert signifie que même si vous utilisez un logiciel de courrier électronique (de mail) différent du mien, vous pouvez lire le message que je vous envoie, car un accord international dit comment un message e-mail doit être formaté [3]. Nous n'avons pas besoin de savoir quoi que ce soit sur le programme de mail de l'autre, nous avons seulement besoin de nous mettre d'accord sur le format du message. Les standards ouverts garantissent que les différents programmes vont coopérer entre eux. Il n'y a pas de difficulté à utiliser un logiciel commercial et un logiciel libre ensemble, si nous utilisons des standards ouverts.
Imaginez que je vous envoie un document que vous ne pouvez pas lire, et qu'ensuite je vous suggère d'acheter un programme spécial pour "débloquer et lire" le document que je vous ai envoyé! Même si vous acceptez de le faire, vous serez probablement en colère. Un système de ce type rendrait toute communication et coopération plus difficile. Mais ceci arrive chaque jour! Chaque jour, des gens achètent des systèmes spéciaux pour lire leur propres documents. Au contraire des e-mails que vous recevez, un document Word (dans le format .doc) est en fait un document secret qui doit être "débloqué" avant que vous ne puissiez le lire! Il n'y a pas d'accord international sur le format des documents Office, comme il y en a pour le e-mail.
Si vous demandiez combien d'argent gouvernements et compagnies ont investis pour enseigner aux gens comment écrire des documents secrets, compariez avec la quantité d'argent utilisée pour promouvoir les standards ouverts - en insistant sur le format de fichier ouvert (.sxw) offert par exemple, par OpenOffice.org, ou en aidant les programmeurs qui développent OpenOffice.org - le résultat serait à la fois choquant et embarrassant. Néanmoins, la majorité des gens est plus obsédée par la "nécessité" de lire le format secret .doc format qu'elle ne l'est à promouvoir les standards ouverts.
Vous pensez peut-être que rien de tout ceci ne vous concerne. Après tout, vous n'avez pas crée les programmes et vous n'avez pas crée les standards! Mais c'est vous qui décidez quels programmes vous allez utiliser. Et personne ne peut vous empêcher d'utiliser un logiciel libre avec des formats de fichier ouvert!
Avec le logiciel libre, vous ne serez plus dépendant d'un seul et unique vendeur. Vous ne louerez plus votre programme, il vous appartiendra. Aucun logiciel n'est parfait, mais nous croyons que les individus et organisations qui ont aujourd'hui commencé à utiliser des logiciels libre auront moins de problèmes et de dépenses dans le futur au moment des mises à jour de leurs logiciels.
Nous espérons que ce CD vous convaincra que le monde du logiciel libre a beaucoup à offrir. Le logiciel libre n'est pas forcément la même chose que Linux. Le programme OpenOffice.org est un logiciel libre, avec des formats de fichier ouvert, et il tourne sur Windows. Ceci est peut-être le meilleur argument pour utiliser le logiciel libre: le logiciel libre est un logiciel flexible.